Apollo 16-astronauten 50 jaar geleden op de maan
Gisteren, 21 april 2022, was het precies 50 jaar geleden dat de Apollo-16 astronauten John W. Young en Charles Moss “Charlie” Duke jr. hun maanlander (Lunar Module) neerzetten in de buurt van de kraters Descartes en Dollond. Het derde bemanningslid, Thomas K. Mattingly bleef alleen achter in de Command Module (CM) in een baan op zo’n 60 kilometer boven de Maan.
Tijdens de feestelijke herdenking van 50 jaar Amerikanen in de ruimte, trof ik op 5 mei 2011 maanwandelaar en Apollo 16 astronaut Charles Duke. Wie had ooit kunnen bedenken, dat ik de zwaaiende man op mijn foto's van de Agfa Clack uit 1972 bijna 40 jaar later zelf een keer de hand zou schudden? Foto: Ken Kremer.
Young en Duke verbleven 71 uren op de maan, waarbij in totaal 96 kilo aan maanstenen werd verzameld. Op 24 april 1972 koppelde Mattingly zijn ruimteschip weer aan de stijgtrap van maanlander en werd de terugtocht naar de Aarde ingezet. Op de avond van 27 april landde de Apollocapsule met de drie astronauten in de Stille Oceaan vlakbij het vliegdekschip USS Ticonderoga.
