Hilja Staal komt uit Assen en zal tijdens het festival artist in residence zijn, kunstenaar op locatie. Zij maakt werk met natuurlijke materialen uit haar omgeving. Het is ingetogen, verstild werk met een zekere kwetsbaarheid. De serie Earthcakes is ontstaan toen zij na een storm een koolmezennestje vond. „Ik werd nieuwsgierig naar hoe de mezen dat doen en heb dat onderzocht. Ze drukken met hun snavel het materiaal in elkaar om zo een nestje te vormen. Voor mij was dat het begin van het zoeken naar een manier om natuurlijke materialen te verbinden zonder daar bijvoorbeeld lijm voor te gebruiken.”